象徴天皇制

天皇を日本国と日本国民統合の象徴とする制度。日本国憲法第1条に規定されている。大日本帝国憲法下では天皇が統治権を総攬する主権者であったが、戦後の新憲法で政治的権能を一切持たない象徴的存在へと転換された。

天皇の行為は国事行為に限定され、内閣の助言と承認に基づいて行われる。国会の開会式でのお言葉や外国大使の接受などが代表的な国事行為である。象徴としての公的行為の範囲については憲法学上の議論が続いており、被災地訪問や福祉施設への訪問といった活動の位置づけが論点となっている。