首長制

地方自治体において住民が直接選挙で首長（知事・市町村長）を選ぶ制度である。国政の議院内閣制とは異なり、首長と議会がそれぞれ独立して住民に選ばれる二元代表制をとる。首長は予算編成権や人事権など強い権限を持つ一方、議会は不信任決議権を持つ。

地方政治では首長のリーダーシップが強く発揮される傾向があり、「地方からの改革」の原動力となることがある。