冷や飯を食う

党内の主流から外れ、要職に就けない不遇な状態にあること。総裁選で敗れた側の議員が「冷や飯を食わされる」ことがある。「冷や飯組」とも呼ばれ、党内権力構造の象徴的表現。

不遍時代を経て復権した政治家も多く、「雌伏」が後の成功につながることもある。政治の世界の厳しさを示す代表的な表現である。