刺客

党の方針に反した候補者に対抗して送り込まれる候補者。2005年の郵政選挙で有名になった。小泉首相が郵政民営化に反対した自民党議員の選挙区に「刺客」候補を立て、多くが当選した。

「刺客を送る」という手法は党の結束力と小泉政治の強権的姿勢を象徴する。対抗馬の概念とも重なり、党内民主主義との緊張関係が常に議論される。