外務省

外交政策を所管する省。在外公館の管理、条約の締結、国際会議への対応などを担う。「霞が関」と呼ばれ、外務大臣は首相に次ぐ重要ポストとされる。

官僚の中でもエリート意識が強く、「キャリア外交官」という言葉もある。首相官邸主導外交と外務省主導のせめぎ合いが政治的課題として議論されることがある。