市町村合併

複数の市町村が一つに統合すること。新設合併と編入合併の2種類がある。「平成の大合併」で自治体数が大幅に減少した。

行政効率化や財政基盤強化が目的だが、周辺部の行政サービス低下や地域アイデンティティの喪失という副作用も指摘されている。合併特例債の優過措置が誘因になった面もある。